小松菜
今も東京のお雑煮には欠かせない、冬が旬の葉物野菜です。
江戸時代初頭、現在の東京都江戸川区小松川周辺で栽培がはじめられたという「小松菜」。その名づけ親は、江戸幕府の八代将軍・徳川吉宗ともいわれています。吉宗が鷹狩りでこの地を訪れた際、餅のすまし汁に添えられた青菜をとても気に入り、この地の地名から「小松菜」と命名したのだそうです。
「小松菜」は、しゃきしゃきの食感とクセのない味わいが魅力の野菜。アクが少ないので下ゆでせずに使える手軽さも人気の理由です。一年を通して出まわっていますが、その旬は冬。霜にあたるとより甘味が増しておいしくなり、別名を「冬菜」とも呼ばれます。
選び方
緑色が濃くみずみずしく、葉先までピンと張っているもの、弾力があるものを選びましょう。葉の形に丸みがあって、大きすぎないもののほうがやわらかな食感です。
栄養
免疫力を高める働きが期待されるビタミンAを豊富に含みます。また、ほうれん草にくらべて多くのカルシウムを含んでおり、カルシウムの吸収を促進するビタミンCも豊富に含んでいます。
保存
大変傷みやすく、放っておくと1～2日で葉がしおれて黄ばみはじめます。霧吹きなどで全体をぬらしてからペーパータオルで包み、保存袋に入れ、根元を下にして冷蔵庫の野菜室に立てて保存しましょう。
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